Foi isso mesmo que eu fiz. Peguei vários pequenos retalhos, coloquei uma identificação, apliquei a tinta em todos e os coloquei em exposição ao mesmo tempo, retirando um a um com intervalos de 5 minutos, guardando-os em um local escuro. Depois, ao revelar, escolhi o que apresentou melhor resultado. No meu caso, como a lâmpada era "fraca", os intervalos puderam ser longos. Creio que com lâmpada adequada seja preciso controlar o teste com melhor precisão, pois os tempos serão muito menores.

Além disso, fiz a brincadeira toda colocando a placa no fundo de uma caixa pintada internamente de branco, para ter certeza que a "influência externa" seria pequena.

Preste atenção à distância que foi usada entre a fonte de luz e a placa nesta primeira experiência. Você deverá mantê-la depois (ou alterar, veja abaixo).

Lembrando das aulas de fotografia, há duas variáveis que podem ser trabalhadas: o tempo de exposição e a intensidade da luz. A variável "tempo" é óbvia, mas a maioria esquece da intensidade. Nada de dimmers no caso das lâmpadas (mesmo que elas permitam, o dimmer afeta muito a gama de cores). Basta variar a distância entre a lâmpada e a placa.

Então, uma vez que você encontrou um "tempo" razoavelmente adequado, pode tentar um novo lote de amostras, experimentando com distâncias um pouco menores ou maiores.

Determinados os valores ideais de tempo e distância, uma simples "caixa de luz" pode ser montada, de madeira ou mesmo papelão. Aí é só correr pro abraço, com um processo razoavelmente controlado. Só que a felicidade completa dura apenas um certo tempo, porque as lâmpadas UV tem vida útil bem curta (mesmo que continuem acendendo, a emissão da radiação UV reduz de forma acentuada em apenas uma centena de horas).

Já brinquei bastante com a luz do sol, mas é difícil controlar o processo. Dependendo da tinta/filme, o resultado pode variar bastante com as condições climáticas, a hora do dia, a inclinação da placa... O dryfilm fixa só uma variável, sua a espessura é constante. Mas com tinta, a coisa fica pior. Qualquer forma, tem muita "sorte" envolvida.

O que eu aprendi a fazer no laboratório fotográfico da universidade foi cobrir toda a área menos uma pequena porção e fazer uma exposição. Daí move-se a cobertura para o lado expondo uma nova área. Repete o processo várias vezes até ter um negativo (ou positivo) com várias faixas de exposição. Escolhe-se a que está melhor e manda ver nas demais exposições.

O maior problema para expor uma placa será conseguir uma iluminação uniforme. Essas lâmpadas pequenas de 15W precisam ficar próximas do objeto e pode dar sombreamento de borda, com ocorria em fotos antigas, que tinham o centro iluminado e as bordas escuras por falta de potência na lâmpada do ampliador. Neste quesito o sol ganha de lavada! A insolação é bem uniforme em áreas menores que alguns quilômetros quadrados. Numa plaquinha então....

É isso mesmo, mas a tinta que eu uso/tenho não tem aderência muito boa. Ela dissolve com álcool se não estiver curada (com a luz). E é "binária", sem meio termo, ou resiste ao solvente se totalmente curada ou sai com qualquer esfregada.
Quanto à distância,  100% verdade. Eu uso a lâmpada num refletor e a deixo a 5 cm da placa. Não chega a ser problema para mim porque só faço placas pequenas "de vez em nunca", mas realmente é um transtorno.

Será que essa lâmpada que comprei há tempos atrás serviria?
http://i.imgur.com/Is3DfSi.jpg

Com certeza melhor que uma fluorescente normal e pior que uma UV "de verdade". Tem que testar o tempo de exposição.